Es un ave ampliamente extendida por Eurasia, para la que se han descrito varias subespecies. Habita en gran parte de Europa, salvo en la mitad norte de Escandinavia y en la región más septentrional de Rusia. Por el este llega hasta China, y hacia el sur aparece en Israel, el noroeste de África y en las islas Canarias.

El pardillo común se encuentra por toda la Península y está presente en todas las islas de los archipiélagos de Canarias y Baleares. Solo falta en época de invernada en de terminados puntos del litoral y cordillera cantábricos y Pirineos.

En la Península se admite únicamente la subespecie cannabina, aunque también se ha citado la subespecie mediterranea. Por otra parte, para Canarias se reconocen las subespecies dewaldoi y harterti.

Para más información sobre su distribución territorial y otros datos de interés, consulta la ficha del pardillo común en el III Atlas de las aves en época de reproducción en España.

Las poblaciones europeas son migradoras parciales. Así, las que crían en las latitudes más septentrionales se desplazan hacia el entorno mediterráneo tras el periodo reproductor.

En la Península Ibérica, las poblaciones que crían en zonas frías, montanas, se desplazan a zonas bajas y pasan el invierno en las depresiones de los grandes ríos (Tajo, Ebro, Guadalquivir, etc.) y en el litoral mediterráneo, incluyendo Baleares. En estos territorios se mezclan con pardillos europeos procedentes de Holanda, Alemania, Francia, Suiza, Gran Bretaña, Italia, Polonia, países bálticos, etc. Su llegada a la Península se detecta en los meses de septiembre y octubre. Algunos ejemplares se quedan a invernar y otros, junto con efectivos ibéricos, cruzan al norte de África.

Posteriormente, en marzo y abril, retornan a Europa.

En la Lista Roja Europea de Aves 2021 la población reproductora europea se estima entre 35.800.000 y 64.400.000 ejemplares maduros, con tendencia creciente.

Los datos recogidos para la estimación de esta especie abarcan un amplio periodo de tiempo (1998-2018) y nos devuelven unos resultados de población actual en torno a los 10 millones de ejemplares, con dos tercios de esa cifra localizados entre las dos castillas, Aragón y Andalucía.

La tendencia poblacional de la especie en España se presenta estable.

El pardillo común prefiere los paisajes abiertos, ya sean costeros, mesetarios o montanos. Así, es común observarla en llanuras cerealistas, olivares, sabinares, dehesas muy abiertas de encinas, etc. También resulta común en los matorrales que reemplazan a los bosques degradados (jarales, retamares, tojares), siempre y cuando haya espacios abiertos con herbáceas. Además cría con éxito en piornales y brezales por encima del límite forestal, en las montañas atlánticas y mediterráneas.

En invierno, el pardillo común se congrega allí donde abunden las herbáceas que le aportan alimento en forma de semillas. Conforma grandes bandos en los cultivos de secano de ambas Mesetas y de las depresiones de los grandes ríos. Explora barbechos y bordes de caminos acompañado de otras especies, como jilgueros, verderones comunes, pinzones, verdecillos y lúganos.

Consume semillas pequeñas, que busca en el suelo. También captura insectos, sobre todo durante la primavera y el verano, para alimentar a los pollos.

Suele criar en pareja, pero hay machos que copulan con más de una hembra. No es muy territorial, pues en ocasiones varias parejas instalan los nidos con pocos metros de separación.

Inicia la primera puesta en los meses de abril y mayo, pero en las áreas más cálidas puede comenzar mucho antes. En sentido opuesto, en territorios montanos, por encima del límite forestal, retrasa el inicio de la reproducción.

La hembra construye un nido que emplaza en arbustos densos. En la primera puesta suele elegir plantas perennes, pero en las siguientes escoge también arbustos caducifolios que ya hayan desarrollado sus hojas. Pone de cuatro a seis huevos, de color blanco azulado y con moteado rojizo o púrpura en su polo más ancho, y los incuba durante 10-14 días. Los pollos, nada más nacer, son empollados por la hembra y alimentados por el macho. Abandonan el nido dos semanas después.

El pardillo común está incluido como especie Reproductora en la Lista Roja de las Aves de España, con la categoría de LC – Preocupación Menor.

No figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial, y tampoco está incluido en el Catálogo Español de Especies Amenazadas.

Como otras aves, sufre la lacra de la caza por pajareros, de modo que miles de ejemplares mueren o son enjaulados cada año. Padece también la
intensificación de la agricultura. Se ha enrarecido allí donde se han implantado regadíos y donde se emplean herbicidas y plaguicidas.