La gaviota de Delaware extiende su área de reproducción por todo el oeste y centro de Canadá y áreas próximas de Estados Unidos, aunque se ha extendido mucho hacia el este en los últimos tiempos.

Inverna en las costas del Atlántico y el Pacífico, descendiendo por el sur hasta el Caribe y Centroamérica, pero también lo hace en algunas zonas del interior de Estados Unidos, desde los Grandes Lagos hacia el sur.

En España, la mayor parte de los registros se dan en la fachada atlántica y el litoral cantábrico, siempre en los meses de invernada. En la última década se han detectado también aves en el interior peninsular (Extremadura, Castilla-La mancha y Madrid), asociadas en dos de los tres casos a vertederos de residuos sólidos urbanos.

Para más información sobre su distribución territorial y otros datos de interés, consulta la ficha de la gaviota de Delaware en el III Atlas de las aves en época de reproducción en España.

Cría en la mitad sur de Canadá y norte de Estados Unidos y abandona estos territorios entre agosto y septiembre para invernar en la franja comprendida entre el sur de los Grandes Lagos y el sur del Golfo de México, alcanzando las islas caribeñas. Derivadas de esta migración llegan a las costas atlánticas europeas, con ejemplares que año tras año migran hasta Gran Bretaña, Azores y España.

En la Lista Roja Europea de Aves 2021 no se recogen datos de la población reproductora europea.

En nuestro país, tal y como refleja el III Atlas de las aves en época de reproducción en España, en 2017 se registraron 19 ejemplares en la España peninsular y Baleares, más un registro en Canarias, y en 2018 fueron 13 ejemplares los avistados, uno de ellos en el interior. Ha habido un notable descenso en el número de registros realizados desde mediados de la década de 2000, probablemente relacionado con el descenso poblacional experimentado en Norteamérica

La gaviota de Delaware cría en el suelo cerca del agua salada, salobre o dulce, tanto en la costa como en grandes lagos del interior. Fuera de la estación reproductora abunda en puertos, basureros y colectores de aguas residuales, y sigue a barcos de pesca y tractores.

Se alimenta, de forma oportunista, de peces, insectos, lombrices, micromamíferos, basuras, etc.

La formación de las parejas se establece a la llegada a los territorios de cría. Son aves coloniales con un alto grado de fidelización a sus nidos, construidos con ramitas y palos, hierbas, hojas, líquenes y musgos.

Normalmente pone tres huevos escalonados en el tiempo, con diferencia de 1 día entre uno y otro, entre abril y junio. La incubación se prolonga durante 23-28 días y es llevada a cabo por ambos progenitores, que cuidan por igual de su prole hasta que abandona el nido.

La gaviota de Delaware está incluida como especie Invernante/Migratoria en la Lista Roja de las Aves de España, con la categoría de NE – No Evaluados. Sin embargo, no figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial.

Las amenazas más relevantes que enfrenta la especie se relacionan con la sensibilidad a las perturbaciones en los sitios de anidación y descanso y la degradación del hábitat de reproducción e invernada.