Este libro, de más de 500 páginas, posee excelentes fotografías, tablas y mapas y reúne la información obtenida en talleres, observaciones de campo, consultas a especialistas y revisión bibliográfica y contó con la participación de unos 200 ornitólogos del país.

La obra ha sido publicada gracias al apoyo de la Fundación BBVA y el programa de IBAs de la Argentina cuenta con el respaldo de SEO/BirdLife, Vogelbescherming Nederland, Alparamis, PanAmerican Energy, Conae, la Administración de Parques Nacionales, American Bird Conservancy, Natural Grasslands Conservancy y la Convención de Especies Migratorias.

Adrián Di Giacomo, editor de la obra y coordinador del programa de IBAs en la Argentina comenta "las cifras de este esfuerzo son notables: 273 IBAs identificadas, 190 colaboradores, 100 autores y decenas de entidades involucradas, desde donantes y agencias gubernamentales hasta universidades. Estamos agradecidos y orgullosos del resultado final".

BirdLife para las Américas
La federación mundial BirdLife International está compendiando esta información con la edición de libros continentales y una base de datos global. Ian Davidson, director de la oficina regional de BirdLife Internacional para las Américas señala que "los países de América están haciendo un gran esfuerzo para completar la identificación de las IBAs del continente y presentar el resultado continental durante la próxima Conferencia Mundial de BirdLife International que tendrá lugar en Buenos Aires en el año 2008". A través de la identificación de las IBAs sobre la base de información actualizada de distribución y abundancia de las especies, el inventario es compatible con otras iniciativas globales de conservación tales como la identificación de humedales de importancia internacional (sitios Ramsar) y las Áreas Claves para la Biodiversidad, entre otras. "En este contexto, agrega Davidson, "la red de IBAs detectadas en la Argentina es de gran utilidad a escala nacional, regional y global".

"El desafío conservacionista es enorme, señala preocupado Adrián Di Giacomo, ya que las IBAs identificadas cubren el 12% del territorio nacional y sólo el 36% se encuentra completamente incluidas dentro de las redes de áreas protegidas existentes".

Según Andrés Bosso, director ejecutivo de Aves Argentinas, "la experiencia en otros países ha demostrado que los inventarios de IBAs pueden impulsar un crecimiento de los sistemas nacional y provinciales de áreas naturales protegidas, el ordenamiento territorial y el turismo de naturaleza que, bien encaminados, también pueden favorecer a las comunidades rurales". Por lo tanto, el Estado nacional, las provincias, propietarios privados y ONG cuentan con una herramienta que ayudará a orientar iniciativas a favor de la creación de nuevos parques y reservas, hasta el ordenamiento del territorio o la puesta en marcha de proyectos de desarrollo.

Aves Argentinas celebrará su 90 aniversario el año próximo, impulsa la protección de las IBAs como el eje de su misión institucional y, según comenta Bosso, "con este horizonte estaremos trabajando en Aves Argentinas, tanto en temas de gestión como de educación ambiental y la evolución de este conjunto de áreas será la medida de nuestro impacto".

La experiencia argentina con IBAs
En el año 2000, Aves Argentinas inició el programa de IBAs, que se ha convertido en el eje de su programa de conservación. Inicialmente, la entidad trabajó para identificar áreas en la ecorregión de los pastizales y estudiar especies amenazadas. Hoy, las entidades socias de BirdLife International en la Argentina, Uruguay, Brasil y Paraguay han identificado las IBAs de los pastizales donde viven las últimas poblaciones de 24 especies de aves globalmente amenazadas y están formulando una propuesta regional para promover prácticas agronómicas integradas con la conservación de la biodiversidad.

Por otra parte, la información referente a las IBAs del Gran Chaco fue reunida en el año 2004 por las entidades socias de BirdLife International en Bolivia, Paraguay y Argentina, para colaborar con la "Evaluación Ecorregional del Gran Chaco Americano" liderada por The Nature Conservancy y otras instituciones asociadas. En dicho trabajo se destacó el poder de la información de las IBAs, ya que las áreas prioritarias para la conservación que fueron delimitadas coincidían en gran parte con las IBAs detectadas por Aves Argentinas.

Desde Aves Argentinas se desarrollan, además, varios proyectos de conservación de IBAs prioritarias que incluyen la realización de inventarios (en Acambuco, provincia de Salta, junto a PanAmerican Energy; en El Bagual, provincia de Formosa junto a Alparamis), el acompañamiento a grupos locales de apoyo (en Gualeguaychú y Perdices, provincia de Entre Ríos) y en sitios de la costa atlántica patagónica. Además, Aves Argentinas impulsa el fortalecimiento de reservas naturales urbanas y suburbanas, algunas de las cuales, como la reservas Otamendi y Costanera Sur, que también son sitios valiosos para la conservación de aves silvestres y educación ambiental.

Más Información www.avesargentinas.org.ar