Sin evaluación de impacto ambiental y promovida por la Junta de Castilla y León, a través de la Consejería de Medio Ambiente, se ha iniciado en la Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) de Quilamas la construcción de una pista forestal que atraviesa esta importante colonia de Buitre Negro y un Área Crítica de Cigüeña Negra y cuya finalidad sería facilitar la lucha contra incendios. Esta sierra sufrió un importante incendio el pasado mes de junio que destruyó varios nidos de Buitre Negro.

Las obras han comenzado en el término municipal de Cilleros de La Bastida (Salamanca), donde se está abriendo una pista de más de 3 m de anchura y una longitud aproximada de 5 kilómetros. Atravesará las laderas y vertientes del término municipal de Valero.

Teniendo en cuenta que el proyecto no ha sido sometido a un procedimiento reglado de evaluación de impacto ambiental, no ha habido oportunidad para que se tengan en cuenta las alegaciones y/o sugerencias de las organizaciones conservacionistas especializadas en la materia.

SEO/BirdLife no comprende la necesidad de abrir una brecha en el corazón de la colonia de Buitre Negro, que llevará asociado otras amenazas, tales como el mayor acceso a una zona de altísima sensibilidad, e inclusive incrementar el riesgo de incendio. La experiencia nos indica que la apertura de pistas forestales, aunque éstas puedan estar cerradas al público, implica de forma automática una mayor presencia humana muy difícil de controlar (quads, motos, bicis, etc.)., suponiendo molestias que pueden ser fatales en los momentos más sensibles del ciclo reproductor de estas especies amenazadas. Son precisamente estas aves por las cuales está protegida esta Sierra.

Zona incluida en la Red Natura 2000
Esta pista atraviesa una zona incluida en la Red Natura 2000, y por tanto, la Directiva de Hábitats exige una adecuada evaluación de su posible repercusión sobre los valores que motivaron su designación, sin duda, uno de los principales fue la colonia de Buitre Negro. Por este motivo, SEO/BirdLife considera que la inexistencia de este procedimiento de evaluación de impacto contraviene la normativa europea.

La pista en construcción pasa a menos de 20 metros de nidos de Buitre Negro y atraviesa un área crítica de Cigüeña Negra, ambas especies contenidas en el Anexo I de la Directiva Aves. La comunidad autónoma de Castilla y León aprobó el Plan de Recuperación de la Cigüeña Negra que establece como áreas críticas a "los sectores que contengan hábitats vitales para la Cigüeña Negra o que, por su situación estratégica, hagan necesario su adecuado mantenimiento". Por lo tanto, es posible que la construcción de esta pista esté vulnerando la propia normativa medioambiental de Castilla y León.

En opinión de Alejandro Sánchez, Director Ejecutivo de SEO/BirdLife, "es un contrasentido que para proteger un espacio protegido de los incendios, se amenace o incluso se destruyan los valores que se pretende preservar. Exigimos la paralización de las obras y la búsqueda de alternativas menos dañinas".