Vive principalmente en zonas de sabana o bosque abierto.

Se alimenta de carroñas e insectos, así como de basuras y excrementos que obtiene en torno a los asentamientos humanos.

Hace pequeños nidos de palos en horquillas de árboles, raramente en cantiles o edificios. Pone un solo huevo.

Ocupa la mayor parte de África al sur del Sáhara, con excepción del extremo sur y de las zonas demasiado áridas o forestales.

Probablemente sea en general sedentario, aunque se detecten dispersiones de aves juveniles y algunos movimientos hacia el norte durante la estación de las lluvias en el borde sur del Sáhara.

Se tienen registros hasta el norte de Mauritania y, posiblemente, el antiguo Sáhara español y el extremo sur de Marruecos.

A nivel global su población ha sufrido un declive severo y la tendencia continúa siendo negativa, por lo que está clasificado como «CR – En peligro crítico» en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN Red List).

Solo existe un registro homologado en nuestro país, de un ejemplar observado junto a la antigua laguna de La Janda (provincia de Cádiz) en febrero de 2003, y que no es seguro que corresponda a un ave silvestre.